В некиим царстве, в некиим государстве жил-
именитый человек.
Много у него было всякого богатства, дорогих товаров заморских, жемчугу, драгоценных камениев, золотой и серебряной казны;
и было у того купца три дочери, все три красавицы писаные, а меньшая лучше всех;
и любил он дочерей своих больше всего своего богатства, жемчугов, драгоценных камениев,
золотой и серебряной казны-
Вот и собирается тот купец по своим торговым делам за море, за тридевять земель, в тридевятое царство, в тридесятое государство, и говорит он своим любезным дочерям:
— Дочери мои милые, дочери мои хорошие, дочери мои пригожие, еду я по своим купецким
делам за тридевять земель, в тридевятое царство, тридесятое государство, и мало ли,
много ли времени проезжу-
Думали они три дня и три ночи и пришли к своему родителю, и стал он их спрашивать, каких гостинцев желают. Старшая дочь поклонилась отцу в ноги, да и говорит ему первая:
— Государь ты мой батюшка родимый!
Честной купец призадумался и сказал потом:
— Хорошо, дочь моя милая, хорошая и пригожая, привезу я тебе таков'ой венец; знаю з'а морем такого человека, который достанет мне таков'ой венец; а и есть он у одной королевишны заморской, а и спрятан он в кладовой каменной, а и стоит та кладовая в каменной горе, глубиной на три сажени, за тремя дверьми железными, за тремя замками немецкими.
Работа будет немалая: да для моей казны супротивного нет.
Не вози ты мне золотой и серебряной парчи, ни мехов чёрного соболя, ни жемчуга бурмицкого1, а привези ты мне золотой венец из камениев самоцветных, и чтоб был от них такой свет, как от месяца полного, как от солнца красного, и чтоб было от него светло в тёмную ночь, как среди дня белого.