Сходит он по другой лестнице, из мрамора зелёного, из малахита
медного, с перилами
позолоченными, сходит прямо в зелены сады.
Гуляет он и любуется: на деревьях висят плоды спелые, румяные, сами в рот так и просятся; индо, глядя на них, слюнки текут; цветы цветут распрекрасные, махровые, пахучие, всякими красками расписанные, птицы летают невиданные: словно по бархату зелёному и пунцовому золотом и серебром выложенные, песни поют райские; фонтаны воды бьют высокие, индо глядеть на их вышину — голова запрокидывается; и бегут и шумят ключи родниковые по колодам хрустальным.
Ходит честной купец, дивуется; на все такие диковинки глаза у него разбежалися, и не знает он, на что смотреть и кого слушать. Ходил он так много ли, мало ли времени — неведомо: скоро сказка сказывается, не скоро дело делается. И вдруг видит он, на пригорочке зелёном цветёт цветок цвету алого, красоты невиданной и неслыханной, что ни в сказке сказать, ни пером написать. У честного купца дух занимается, подходит он ко тому цветку; запах от цветка по всему саду ровно струя бежит; затряслись и руки и ноги у купца, и возговорил он голосом радостным:
— Вот аленький цветочек, какого нет краше на белом свете, о каком просила меня дочь меньшая, любимая.
И, проговорив таковы слова, он подошёл и сорвал аленький цветочек. В ту же минуту,
безо всяких туч, блеснула молния и ударил гром, индо земля зашаталась под ногами-
— Что ты сделал? Как ты посмел сорвать в моём саду мой заповедный, любимый цветок?
Я хранил его паче зеницы ока моего и всякий день утешался, на него глядючи, а ты
лишил меня всей утехи в моей жизни. Я хозяин дворца и сада, я принял тебя, как дорогого
гостя и званого, накормил, напоил и спать уложил, а ты эдак-
И несчётное число голосов диких со всех сторон завопило:
— Умереть тебе смертью безвременною!
У честного купца от страха зуб на зуб не приходил; он оглянулся кругом и видит, что
со всех сторон, из-
Он упал на колени перед наибольшим хозяином, чудищем мохнатым, и возговорил голосом жалобным:
— Ох ты гой еси, господин честной, зверь лесной, чудо морское: как взвеличать тебя
— не знаю, не ведаю! Не погуби ты души моей христианской за мою продерзость безвинную,
не прикажи меня рубить и казнить, прикажи слово вымолвить. А есть у меня три дочери,
три дочери-
Старшим дочерям гостинцы я сыскал, а меньшой дочери гостинца отыскать не мог; увидал
я такой гостинец у тебя в саду — аленький цветочек, какого краше нет на белом свете,
и подумал я, что такому хозяину богатому-