Никогда не заводи дружбы с тем, о ком не знаешь, кто он и каковы его привычки.
Есть на берегу Бхагиратхи скала, которую зовут Скалой грифов. На вершине этой скалы
стоит большое, раскидистое дерево. Когда-
И вот однажды птицы, что жили на том же дереве, сжалившись над Джарадгавом, сказали ему:
— Давай, Джарадгав, сделаем так: ты будешь присматривать за нашими детьми, когда
мы куда-
Джарадгав с радостью согласился. С тех пор так и повелось: птицы приносили Джарадгаву пищу, а он присматривал за их птенцами.
Случилось так, что проходил однажды мимо этого дерева старый Кот, по имени Диргхакарн, что значит «Длинное ухо». Услышал Кот птичий щебет в ветвях дерева и очень захотелось ему полакомиться птичьим мясом. Подкрался он осторожно к дереву и стал карабкаться на него.
Увидели Кота птенцы и с перепугу подняли такой переполох, что Джарадгав, спавший в это время в своём дупле, проснулся, вылез из дупла и закричал:
— Эй, кто там?
Не знал Кот, что у птиц есть свой сторож. Услышал он грозный окрик Джарадгава и так испугался, что у него даже
поджилки затряслись. Однако через некоторое время, немного оправившись от испуга,
он подумал: «Чего, собственно, я дрожу? До тех пор не надо бояться опасности, пока
не окажешься перед ней лицом к лицу. А уж когда увидишь явную опасность, тогда и
предпринимай что-
Подумав так, хитрый Кот подошёл к Джарадгаву поближе, почтительно поклонился ему и сказал:
— Привет вам, о господин мой!
— Кто ты такой, что так почтительно приветствуешь меня?
— Я — Кот, по имени Диргхакарн.
— Ах, вот как! Зачем ты пришёл сюда? — крикнул Джарадгав громовым голосом, грозно топорща перья. — Сейчас же убирайся отсюда, пока я не убил тебя!
— Прежде выслушайте, что я скажу вам, господин, — смиренно ответил Кот,— а уж тогда поступайте со мной как вам будет угодно. Недаром ведь говорится: «Не следует враждебно относиться к человеку только потому, что он принадлежит к другой касте. Сначала посмотри, что он собой представляет, а уж потом поступай с ним, как он того заслуживает».
Выслушав Диргхакарна, Джарадгав немного успокоился и сказал:
— Так зачем же ты всё-
— Давно уж я живу на священном
берегу великой Бхагиратхи, — начал Кот. — Каждое утро, совершив омовение и слегка
закусив плодами, я погружаюсь в молитву, в которой даю всевышнему торжественный обет
не принимать мясной пищи... — Помолчав немного, Диргхакарн продолжал: — Много времени
провёл я в этих молитвах и утвердился в своём решении не есть мяса. С тех пор как
я пришёл в этот лес, мне не раз приходилось слышать, как птицы прославляют вашу мудрость
и учёность, и во мне загорелось страстное желание встретиться с таким великим мудрецом,
как вы, и поучиться у вас уму-
— Ну ладно, ладно, забудем об этом,—оборвал Кота Джа-