Порой и сильнейший бывает побеждён хитростью.
В лесу Брахмаранья жил Слон, по имени Карпуратилак, что значит «Благоухающий камфарой». Шакалы, населявшие этот лес, глядя на огромного слона, щёлкали зубами, облизывались и не раз говорили друг другу:
– Если бы этот Слон вдруг умер, его туши нам хватило бы месяца на четыре.
И вот как-
– Клянусь, что я сумею убить Слона.
Сказав это, Шакал Хирадманд отправился к Слону.
– О махараджа, – почтительно обратился он к Слону, – будьте любезны, выслушайте меня.
– Кто ты такой, – спросил Слон, – и что тебе надо?
– Я Шакал Хирадманд. Простите меня, махараджа, что я осмелился приблизиться к вам,
но дело в том, что все лесные жители, которым надоело жить без правителя, сегодня
утром собрались на совет и, высоко почитая ваш ум и силу, единодушно решили избрать
вас своим раджей. Они-
Слону очень понравилось это предложение, и, поверив словам Шакала, он тотчас же встал
и последовал за ним. Этого-
– Видишь, я увязаю в трясине! Скажи, как же мне быть?
– О махараджа,-
Понял наконец Слон, что хитрый Шакал обманул его, да уже поздно было.
А Хирадманд созвал всех шакалов, и, устроив на болоте праздник, они до отвала наелись слоновьего мяса.
– Вот потому-
Однако рассказ Оленя не убедил Черепаху Мантхару, и, ничего не соображая от страха, она поползла в лес, а её друзьям пришлось последовать за ней.
А в это время по лесу в поисках дичи бродил охотник. Наткнулись на него друзья и, испугавшись, попрятались кто куда. Только Черепахе некуда было деться, так как не могла она быстро бегать. Тут её и поймал охотник. «Вот уж теперь наварю я себе черепашьего супа!» – подумал он и положил Черепаху в мешок.
Увидели Олень, Ворона и Крыса, что случилось с Черепахой Мантхарой, и очень опечалились. Но делать было нечего, и они незаметно последовали за охотником. «Не успели мы из одной беды выбраться, – подумал Хираньяк, – как попали в другую».