Пишите
нам

Когда-то в Древнем Риме жил богатый торговец, которого звали Ицелл.
О его несметных богатствах ходили легенды. Дворец Ицелла был таким
огромным, что целый город мог поместиться на его месте.

Каждый день у Ицелла собиралось множество гостей. Хозяин потчевал их самыми изысканными кушаньями.

Однако в те времена полагалось угощать гостей не только едой, но и остроумной беседой. Да вот беда, всего было вдоволь у Ицелла, а учености не хватало. Ицелл не умел за столом поддержать разговор. Если ему случалось вставить словечко, он замечал, что гости с трудом сдерживают улыбку.
Этого он не мог перенести. Засесть за книгу ему было лень.
Трудиться он не привык.
Даже читать он умел едва-едва.

Богатый торговец долго думал, как бы поправить дело.
И вот что наконец придумал.

Управляющему своего дворца он приказал выбрать из
многочисленных рабов двести самых способных и умных.
Каждому из них предстояло выучить наизусть какую-нибудь книгу.
 Одному, например, «Илиаду», другому - «Одиссею»
и так далее. Дело оказалось непростым. Пришлось потрудиться
управляющему, а рабам вынести немало побоев.
Наконец замысел Ицелла осуществился. Теперь у него была
живая библиотека.

И во время приема гостей хозяин демонстрировал свои живые книги. Стоило ему только подмигнуть управляющему, и тотчас же из толпы рабов выходил один и произносил подходящее к случаю изречение. Рабов так и прозвали: одного - Илиадой, другого - Одиссеей, третьего - Энеидой (по названиям книг).

Ицелл добился своего. В Риме только и говорили о его живой библиотеке.

Но недолго хвастался Ицелл своей выдумкой. Случилась история, которая заставила весь Рим смеяться над неучем-богачом.

-- Об этом есть славное местечко в "Илиаде",-- сказал Ицелл и подмигнул управителю.  

Но управитель, вместо того чтобы сделать знак рабам, упал на колени и дрожащим от страха голосом сказал:

-- Прости, господин! У Илиады живот болит.

Эта история произошла две тысячи лет тому назад.

После обеда разговор зашел, как всегда, о всяких ученых вещах. Заговорили о том, как люди пировали в старину.